Cultiver votre ville : les semis pour débutants
Quoi de mieux que de se mettre les mains à la terre un samedi ensoleillé pour ressentir l’arrivée du printemps et renouer avec le vivant! Si vous suivez ces quelques conseils pratiques, vous aurez des plants prêts à être mis en terre dès que la chaleur s'installera. Voici un guide pour débutants afin de bien démarrer vos semis d’intérieur.
1 Planifier votre saison
Avant de débuter, demandez-vous : qu’aimez-vous manger? Avec les milliers de variétés de plantes comestibles disponibles, commencez par des valeurs sûres adaptées aux besoins de votre famille et à votre niveau d’expérience. Certaines plantes, comme les carottes ou les radis, se sèment directement en extérieur, tandis que d'autres, comme les tomates ou les poivrons, bénéficient d’un semis intérieur pour une récolte réussie dans notre climat nordique.
Prenez également en compte l’espace dont vous disposez : vos plantules seront petites au départ, mais elles prendront rapidement de l’expansion! Ne surchargez pas votre espace de semis, et prévoyez quelques plants supplémentaires au cas où certaines graines ne germeraient pas ou des plantules viendraient à périr.
2 Choisir vos semences
La qualité des semences est cruciale! Vérifiez toujours l’âge et la provenance de vos graines. Certaines se conservent mieux que d’autres, mais l’idéal est de toujours privilégier des semences fraîches. Il peut être tentant d'acheter vos semences dans une grande surface, mais pensez à vous tourner vers des semenciers québécois. Ces derniers offrent des variétés adaptées à notre climat et beaucoup proposent des semences certifiées biologiques.
Pour découvrir toute la richesse de l’offre, n’hésitez pas à visiter des fêtes des semences ou explorer les catalogues en ligne des producteurs locaux.
La Bibliothèque de Québec propose cinq grainothèques! De mars à juin, les abonnés peuvent obtenir gratuitement des sachets de semences (3 sachets par jour maximum).
3 Aménager votre espace
Vous pouvez réussir de beaux semis dans un petit espace, à condition de réunir quelques conditions essentielles : chaleur, humidité et lumière. Lors de la germination, un environnement chaud (22-27°C) et humide (80-90 %) est idéal. Un dôme sur vos plateaux de semis peut maintenir cette humidité. Une fois les plantules germées, une température plus modérée (20-22°C le jour, 16-18°C la nuit) suffit.
Pour la lumière, un minimum de 14 heures par jour est nécessaire. Une fenêtre orientée sud est parfaite, mais vous devrez probablement ajouter une source de lumière artificielle (un simple tube fluorescent peut suffire). Positionnez-le près des plantules sans risquer de les brûler. Pour un jardinage optimal, pensez à ajouter une minuterie pour l’éclairage et un petit ventilateur oscillant pour renforcer la solidité de vos plants et éviter les maladies fongiques.
4 Préparez votre terreau et vos contenants
Utilisez un terreau de qualité, de préférence destiné aux semis, surtout si vous êtes débutant. Si vous souhaitez créer votre propre mélange, il vous faudra généralement de la mousse de tourbe, du sable, de la perlite ou de la vermiculite, et du compost.
Pour les contenants, les plateaux à cellules ou les caissons en styromousse sont pratiques, mais vous pouvez aussi réutiliser des matériaux comme des boîtes de lait coupées en deux. Assurez-vous de percer les contenants pour que l’eau puisse s’écouler.
5 Semer, mais pas trop tôt!
La tentation est grande, mais attendez le bon moment pour semer. Consultez un calendrier des semis adapté à votre région pour ne pas être trop en avance. La ville de Québec est dans la zone de rusticité 4b. Mieux vaut commencer un peu plus tard que de risquer de laisser vos semis se développer trop tôt et de les voir végéter dans leurs pots. En général, les semis commencent en mars (oignons, poivrons) ou avril (tomates, choux, laitues), et en mai pour des plantes comme les concombres.
N’oubliez pas d’étiqueter vos semis avec des crayons permanents sur des étiquettes en plastique ou en bois pour éviter toute confusion.
6 Repiquer si nécessaire
Certaines plantes, comme les tomates ou les poivrons, auront besoin d’être repiquées, c’est-à-dire transférées dans des contenants plus grands pour leur permettre de continuer à se développer. Ces transplantations doivent être faites dans un terreau enrichi de compost pour assurer un apport suffisant en nutriments.
Attention, cependant, certaines plantes comme les courges ou les concombres n’apprécient pas la transplantation. Prévoyez alors des pots biodégradables qui se décomposeront dans la terre, et commencez directement avec un terreau plus riche.
7 Arroser et fertiliser avec modération
L’arrosage excessif est un piège courant. Le terreau doit demeurer humide pendant la germination, mais en période de croissance, laissez la surface sécher entre chaque arrosage. Si votre terreau ne contient pas assez de compost, vous devrez ajouter un peu d’engrais liquide à base d’algues, par exemple, chaque semaine pour nourrir vos plants. Utilisez de l’eau à température ambiante pour éviter de choquer vos semis.
8 Transplanter au jardin!
Quand les températures nocturnes dépassent les 10°C et que les risques de gel sont derrière nous, vous pouvez transférer vos plants dehors. Toutefois, il est essentiel de les acclimater progressivement aux conditions extérieures.
Exposez-les d’abord quelques heures par jour aux éléments (soleil, vent, fraîcheur) et rentrez-les si des nuits froides sont attendues. Une acclimatation réussie permettra à vos plantes de s’adapter en douceur aux rigueurs du jardin extérieur.
Les dates de semis sont calculées selon le nombre de semaines avant le dernier gel prévu dans votre région. Pour la ville de Québec, le dernier gel est généralement attendu la première semaine de juin. Consultez les informations spécifiques à votre emplacement et aux variétés choisies pour confirmer ces dates et ajustez votre calendrier en conséquence.
Envisagez également l’utilisation de tunnels ou de serres pour devancer un peu la transplantation, mais renseignez-vous sur les défis associés à ces installations avant de vous lancer. Bons semis!
